Arête des Vans

Beautiful and undemanding ridge border post between the Valle d'Aosta and Switzerland, not very long lends itself to an easy hike, or a little more training, you can take the full up to the summit of Mont Fourchon. Wonderful panorama over Mont Dolent, Tour Noire, Aiguille de l'Argentière, Swiss Val Ferret, Grand Combin, Mont Vélan and Mont Gèle.

 

 

First Ascents

• First on the summit: Unknown.
• In winter: Unknown.

Getting There

BY CAR:

• From Torino, Milano, etc: Motorway A5. Exit Aosta Est.
• From Switzerland: through the Grand St. Bernard Tunnel or the homonym pass.
• From France: through Mont Blanc Tunnel or Petit St. Bernard Pass. It isn't necessary to enter in Motorway A5, you can drive through SS.26 Aosta direction.

BY PLANE:

• Aeroporto "Corrado Gex" Saint Christophe (Aosta).

Itinerary

From Aosta (583m), along the SS.27 of Gran San Bernardo, pass through the small Towns of Gignod (988m), Etroubles (1.264m) and Saint Oyen (1.373m) and, leaving on the left the Gran San Bernardo Tunnel road, follow toward Saint Rhémy en Bosses (1.632m) along the road in the valley leading to the pass. After many hairpin bends, passing the Pra di Arc (1.992m) Pastures and the Cantina Reggia Dogana (2.203m), you get the small car parking area near the Alpe Baou (2.356m) wherefrom the route to Arête des Vans starts.

 

Dalla Città di Aosta (583 m) salire lungo la SS.27 del Gran San Bernardo, e, dopo aver superato i Paesi di Gignod (988 m), Etroubles (1.264 m), e Saint Oyen (1.373 m), lasciare sulla sinistra la strada che porta al Tunnel del Gran San Bernardo. Salire verso Saint Rhémy en Bosses (1.632 m) continuando lungo il vallone che porta al colle; dopo numerosi tornanti si supera l'Alpeggio di Pra di Arc (1.992 m), la Cantina Reggia Dogana (2.203 m) e, raggiunto un piccolo parcheggio nei pressi dell'Alpe Baou (2.356 m), si inizia la salita all'Arête des Vans.

Route

From Alpe Baou (2.356m), to the left up to the fork leading to the Fenêtre de Ferret (2.685m), continue along the steep path up the hill (1h'00/1h'20). Turn decisively towards the West and continue to climb until the primary path altitude 2.823 meters. From this point the route becomes more challenging, with more awkward step back down to a hundred meters to a saddle. From here climb up to the highest point of the "Arête des Vans" (2.854m). Descent for the same route or path stretching up to Mont Fourchon and down from the valley below (3h'15/3h'45).

 

Dall'Alpe Baou (2.356 m), salire sulla sinistra sino a raggiungere il bivio che conduce alla Fenêtre de Ferret (2.685 m), continuare lungo il ripido sentiero sino al Colle (1h'00/1h'20). Voltare decisamente verso Ovest e continuare a salire su percorso elementare fino alla quota 2.823 metri. Da questo punto l'itinerario diventa più impegnativo; con passo più malagevole ridiscendere per un centinaio di metri fino a raggiungere una sella. Da qui risalire sino al punto più elevato dell'Arête des Vans (2.854 m). Discesa per la stessa via di salita oppure allungando il percorso sino al Mont Fourchon e scendendo dal vallone sottostante (3h'15/3h'45).

Difficulty

EE+/F (some exposure here and there).

 

EE+/F (tratti esposti).

Gear

Hiking gear.

 

 

Campings

Remember that free camping is forbidden (except for emergency reasons, over 2.500m, from darkness until dawn).

Mountain Conditions

• You can get meteo information at the official site of the Regione Valle d'Aosta:
• Valle d'Aosta Meteo

Webcam

• WEBCAM on Aosta Valley:
• Webcam

Books and Maps

BOOKS:

• "Guida dei Monti d'Italia-Alpi Pennine" (Vol. I°) di Gino Buscaini-Club Alpino Italiano/Turing Club Italiano, Luglio 1971 (in Italian).

MAPS:

• Kompass "Monte Bianco Valle d'Aosta Sentieri e Rifugi" Carta turistica 1:50.000.
• L'Escursionista "Gran San Bernardo Ollomont" Ed. Rimini (n° 5) 1: 25.000.
• I.G.C. Istituto Geografico Centrale Torino "Massiccio del Monte Bianco" (n° 4), Torino, 1998 1:50.000.

Important Information

• REGIONE AUTONOMA VALLE D'AOSTA the official site.
• FONDAZIONE MONTAGNA SICURA Villa Cameron, località Villard de la Palud n° 1 Courmayeur (AO) Tel: 39 0165 897602 - Fax: 39 0165 897647.
• SOCIETA' DELLE GUIDE DELLA VALPELLINE Etroubles-Strada Nazionale, n° 13 - Tel +39 0165 78559 - Valpelline-Loc Capoluogo, n° 1 - Tel +39 0165 713502 (AO) Italia.
• A.I.NE.VA. (Associazione Interregionale Neve e Valanghe).

Useful numbers

• Protezione Civile Valdostana località Aeroporto n° 7/A Saint Christophe (Ao) Tel. 0165-238222.
• Bollettino Meteo (weather info) Tel. 0165-44113.
• Unità Operativa di Soccorso Sanitario Tel. 118.

Acknowledgements

I am greatly indebted to my friend "Osva" for the detailed description of the route.